nritter: Construindo a Matemática

A Assembléia Constituinte Francesa aprovou, em maio de 1790,uma lei exigindo a padronização das unidades de medida. A Academia de Ciências formou um comitê que incluía três ilustres matemáticos-Laplace, Lagrange e Monge- para estudar o tema. A recomendação inicial era que a unidade de comprimento fosse a de um pêndulo que batia em segundos. Mas em março de 1791, o comitê decidiu que a unidade padrão de comprimento seria a décima milionésima parte de um quadrante de um grande círculo na terra, já que seria mais natural usar comprimento do que tempo.

Um ano mais tarde, Laplace sugeriu que essa unidade padrão fosse denominada “metro”

O pêndulo é um instrumento que serve de ligação entre o inconsciente e o consciente. O pêndulo é apenas um peso na ponta de um fio flexível e resistente. Não importa o material do mesmo

Exemplo de pêndulo simples

Como usar o quadrante

Para utilizá-lo, a pessoa aponta o quadrante ao astro que pretende observar, até conseguir ver através dos orifícios de ambas as pínulas. A medição é então encontrada através do valor apontado pelo fio de prumo na escala do quarto de círculo, onde se encontra uma graduação de 0° a 90°. Apesar de sua aplicação na navegação ser, por certo, anterior, apenas dispomos de referências explícitas à sua utilização a partir de meados do século XV.